Uma das mais bem sucedidas marcas esportivas do mundo, avaliada em mais de US$ 1 bilhão, segundo a revista Fortune, o Ultimate Fighting Championship estará oficialmente no Brasil em 2011. O anúncio foi feito durante a semana em cerimônia realizada no Palácio da Cidade, futura cidade-sede do maior evento de artes marciais mistas do mundo (MMA), com as presenças do prefeito Eduardo Paes, do presidente do UFC Dana White e do CEO do UFC Lorenzo Fertitta. A edição brasileira do UFC está marcada para o dia 27 de agosto na HSBC Arena, na Barra da Tijuca. Os ingressos começarão a ser vendidos em maio.
Também estiveram presentes à cerimônia o secretário especial de Turismo e presidente da Riotur, Antônio Pedro; os lutadores Anderson Silva, campeão na categoria médio, recordista de vitórias consecutivas no UFC (12 triunfos) e reverenciado como o melhor lutador do mundo na atualidade; José Aldo, campeão dos pesos penas e premiado com o título de melhor atleta do ano de 2010 pela MMA Awards da revista Fighters Only; Maurício Shogun, campeão na categoria meio-pesado; Vitor Belfort e Royce Gracie.
Fora dos Estados Unidos, onde está presente em quase todos os estados, o Brasil representará o sétimo país a receber uma edição do UFC, depois do Canadá, Alemanha, Inglaterra e Irlanda, Emirados Árabes Unidos e Austrália.
O UFC Rio terá apoio da Prefeitura, por intermédio da Riotur, com o objetivo de divulgar o nome da cidade no exterior, de olho nos 351 milhões de lares que acompanham cada edição pela televisão em 130 países de 20 diferentes línguas.
À frente do UFC desde 2001, o CEO Lorenzo Fertitta destacou o seu objetivo ao adquirir a marca há quase dez anos. “Temos a paixão pelo UFC, treinamos o jiu-jitsu brasileiro e queríamos transformar o evento na maior marca de artes marciais mistas do mundo. Sempre me perguntavam quando traríamos o UFC para o Brasil e hoje estamos aqui”, exaltou.
Secretário especial de Turismo e presidente da Riotur, Antonio Pedro Figueira de Mello mostrou o desejo de preços acessíveis para o evento e lançou uma ideia para o ano que vem explorando a beleza da cidade. “Gostaríamos de fazer um pequeno evento ao ar livre na praia, quem sabe realizando a pesagem dos atletas”.
Reverenciados no mundo todo, os lutadores brasileiros também demonstraram orgulho pela possibilidade de lutarem em casa em 2011. “Com certeza será uma grande oportunidade para todos nós brasileiros. Precisamos mostrar o quanto o esporte evoluiu. Procuro ser um exemplo para as crianças e mostrar o quanto o UFC mudou a minha vida”, afirmou Anderson Silva.
Serviço
Ultimate Fighting Championship
Data: 27/08/2011
HSBC Arena
Avenida Embaixador Abelardo Bueno, 3401 - Barra da Tijuca